(In)appropriate and current reflections

Marcus Vinícius, artist, researcher and independent curator.

Translated by Ludmila Porto.

For a long time now, I’ve been thinking about/putting into practice activities and projects which put into question the peculiar relationship between the experience and the perception of daily life and what succeeds and surrounds us in the course of the most common and closest experiences and gestures of our lives. Consequently, the everyday reminds us of the prodigious diversity of daily and ordinary life: the moments and the events, the beings, the places and the objects. It’s a field that offers a huge scope of subjects, senses, forms, possible and recognizable acts. In this context, we can think about the everyday as the measure of all sorts of things: of the understanding, or better still, of the misunderstanding of social relationships, of the usage of time lived (banal, trivial, and repetitive). As Henri Lefebvre said in Critique of Everyday Life, “The human world is not simply defined by history, culture, totality or society as a whole, nor by political and ideological superstructures. It is defined by an intermediary and intermediate level: everyday life[i]”.

The everyday is a fertile field for reflection, perception and the imagination of ways and experiences of the real; a field full of microknowledge which enables us to distinguish political, cultural and social tendencies. The everyday consists of the level of reality where nature and culture, history and the present day dialectically confront each other. We can also say that it is the extent of transitions, resistances and fragmentations. To think about and to represent the everyday implies, then, to approach it as a complex and diverse extent which is open to all sorts of potentialities, weaknesses and opportunities. An extent of practices, combinations and (re)creations that tend to escape from the logic of categorization, and the comprehension of which demands a very particular analysis, because it implies knowledge and qualities found outside specialized and institutional contexts, pre-qualifications and standardized classifications.

By researching the everyday, it was possible to discover the (in)appropriate and current reflections of artists who produce convergent/divergent work on some of the most crucial issues of our times. Therefore, we present this text as a space open to sensibilities, motivations and behaviors, building a brief and current panorama of the practices of images. The interest in quotidianity requires you to adapt to the convocation of a series of visual proposals, which, for its aesthetic, perceptive and speculative qualities, allows us to define a particular way of representing and analyzing the real.

With the dossier THE EVERYDAY, we think about these images that reproduce and reconfigure daily life. In fact, over the last few years, it has been possible to identify in photography, in documentaries, in video art, a proliferation of proposals and of visual objects which focus on and explore the banal activity of day-to-day life situations. In a sense, we can say that we are dealing with the symptoms of a new attachment for something really trivial, recognizable and true.

In a world inevitably marked (and homogenized) by the effects of economic and cultural globalization, as well as by spectacular and advanced means of communication, it’s meaningful and revealing to watch the ever-growing presence of artists who choose to use simple and immediate languages to approach reality. It’s a strong discourse which is based on the single experience, on the competence of the artist in sharing concrete situations, experiences and relationships. Thus, that discourse can be approached as a privileged way of research or recreation, of alternatives of being and living. It’s about enlarging what Maurice Blanchot suggested in La parole quotidienne: “All human being carry out a series of reflections, intentions, that is, of reticence bringing them closer to an oblique existence[ii]”. The oblique is the space, the interval where individuals escape from the (self) controlled side of their lives.

The poetics studied here attempt to revisit the histories and to reconstruct them, in order to clearly get away from spectacular, heroic and extraordinary narratives, which are relentlessly disseminated by means of television, advertising and politics. In the same way, they lack the logic of contemporary culture, as they’re defined by virtual autonomy and the immateriality of digital technology. From this emerges a certain impulse of awaking a sensibility, actually an affectivity defined by the practices and ideas of the everyday, aiming to (re)present a common and accessible world, sometimes monotonous and trivial, but, despite all, profoundly impregnating. It means that the expressivity and the knowledge which come from the banal don’t inevitably produce banal works. On the contrary, this return to the basic and to the original seems to arise from the following challenge: the everyday is the primordial and genuine ground for the construction of an extraordinary imaginary which is necessarily built from the common. The images guide our attention to a subjectivity based on simple, common and familiar gestures which reflect impulses, idiosyncrasies and relations of proximity with the everyday that is to come.

Nowadays, it seems to be clear that, for many artists, the everyday is a sufficiently authentic and democratic field (besides it also frees), because it would provide the opportunity of spontaneous and genuine creativity, without institutional or disciplinary limitations. In this context, the everyday (re) constructs itself from the idea that art can be enlightening. It would also be able to reveal simpler and freer, although strongly meaningful, ways of living and living together. It is the everyday that offers us this basic level of original, intuitive effervescences and deviations, the reason for which it constitutes such an attractive and natural sphere for artists.

Daily life is a field open to every kind of incursion, into which it allows all sorts of gestures, susceptible to the analysis and reconversion of the meaning and role of the visual arts. Within this context, our incursion here attempts to gather together authors and images from different generations, geographical origins, aesthetic and conceptual tendencies. An open platform about daily images, by means of a heterogeneous set of practices branching off in different identities and forms: the poetics close to critical realism; the reformulation and updating of documental strategies and styles; from confession modes to  informal aesthetics; film/video works, emphasizing the resources of sequence shot and real time images.

Artists involved in the everyday are implied in the reformulation and (re)creation of poetics, and their works can be inserted in a context of a renewed faith in contemporary art reflecting reality and be compromised with that. It’s about practices of images that examine the conventions of the history of art, whilst opening a space and directing the attention of the public to the individual experience, ratifying their differences, singularities and idiosyncrasies.

In the everyday, everything is expressed and recreated, even daily life itself.

[ii] Maurice Blanchot, «La parole quotidienne», La Nouvelle Revue Française, n.º 114, París, 1969; later published in English: «The Everyday Speech» (Susan Hanson, trad.), in Yale French Studies, n.º 73, Yale University Press, 1987, p. 12.

artista, pesquisador e curador independente.

Há algum tempo tenho pensado/realizado ações e projetos que colocam em questão uma relação peculiar com a experiência e a percepção da vida cotidiana, com aquilo que nos sucede e nos rodeia no transcurso das vivências e dos gestos mais próximos e comuns. Em consequência, o cotidiano nos remete à prodigiosa diversidade da vida diária e ordinária: os instantes e os acontecimentos, os seres, os lugares e os objetos. Um campo que oferece um amplo espectro de assuntos, sentidos, formas, atos possíveis e reconhecíveis. Neste contexto, podemos pensar no cotidiano como a medida de todas as coisas: do entendimento, ou melhor, do desentendimento das relações sociais, do uso do tempo vivido (banal, trivial, repetitivo). Como disse Henri Lefebvre em Crítica da vida cotidiana, “O mundo humano não está definido simplesmente pelo histórico, pela cultura, pela totalidade ou pela sociedade em seu conjunto, nem por superestruturas ideológicas e políticas. Está definido por um nível intermédio e mediador: a vida cotidiana”,[i]

O cotidiano é um terreno fértil para a reflexão, a percepção e a imaginação dos modos e experiências do real; um terreno repleto de microssaberes que permitem discernir tendências sociais, culturais e políticas. O cotidiano constitui o nível da realidade no qual se enfrentam, dialeticamente, a natureza e a cultura, a história e o presente. Também podemos dizer que constitui o âmbito das transições, das resistências e das fragmentações. Pensar e representar o cotidiano implica, por consequência, abordá-lo como um âmbito diverso e complexo, disponível a todo tipo de potencialidades, fraquezas e oportunidades. Um âmbito de práticas, combinações e (re)invenções que tendem a escapar às lógicas de categorização e cuja compreensão exige uma análise muito particular, porque implica saberes e qualidades encontradas fora dos contextos institucionais e especializados, das pré-qualificações e das classificações uniformizadoras.

A partir de uma investigação na qual o cotidiano nos fez encontrar reflexões atuais e (in)oportunas de artistas que produzem obras convergentes/divergentes em relação a algumas das questões mais decisivas de nossa época, apresentamos este texto como um espaço aberto às sensibilidades, motivações e comportamentos, compondo um breve panorama  atual das práticas da imagem. O interesse pela cotidianidade requer adequar-se à convocação de um conjunto de propostas visuais que, por suas qualidades estéticas, perceptivas e especulativas, permitem definir uma cultura particular de representar e analisar o real.

Com o dossiê COTIDIANO, refletimos sobre essas imagens que reproduzem e reconfiguram a vida cotidiana. De fato, nos últimos anos se pode constatar na fotografia, no cine documental, na videoarte, uma proliferação tanto de propostas, quanto de objetos visuais que focalizam e exploram o movimento banal das situações do dia a dia. Em certo sentido, podemos dizer que estamos diante de sintomas de um novo apego por algo genuinamente trivial, reconhecível e verdadeiro.

Num mundo inevitavelmente marcado (e homogeneizado) pelos efeitos da globalização econômica e cultural, assim como por formas avançadas de comunicação espetacular, resulta significativo e revelador assistir à crescente presença de artistas que optam por recorrer a linguagens simples e imediatas para abordar a realidade. É um forte discurso que se baseia na experiência individual, na capacidade do artista de compartilhar situações, vivências e relações concretas. Deste modo, tal discurso pode ser abordado como um canal privilegiado de investigação, ou reinvenção, de alternativas de estar e viver. Trata-se de potencializar aquilo que Maurice Blanchot sugeriu em La parole quotidienne: “Todo indivíduo leva em si um conjunto de reflexões, de intenções, isto é, de reticências, que o aproximam de uma existência obliqua”.[ii] O obliquo é o espaço, o intervalo por onde o indivíduo escapa do lado (auto)controlado da vida.

As poéticas estudadas procuram revisitar as histórias e reconstruí-las para claramente se distanciarem de narrações extraordinárias, heróicas e espetaculares, que se encontram veiculadas de forma persistente pelo discurso televisivo, publicitário e político. Do mesmo modo, prescindem das lógicas da cultura contemporânea, determinadas pela autonomia virtual e pela imaterialidade da tecnologia digital. Daí surge certo ímpeto de despertar uma sensibilidade, em realidade uma afetividade, que se defina a partir das práticas e das ideias do cotidiano, com o objetivo de (re)presentar um mundo acessível e comum, às vezes monótono e trivial, mas apesar de tudo profundamente impregnante. Isso quer dizer que a expressividade e os conhecimentos que emanam do banal não produzem de forma inevitável obras banais. Ao contrário, este retorno ao básico e ao essencial parece surgir do seguinte desafio: o cotidiano constitui o terreno primordial e legítimo à construção de um imaginário extraordinário, necessariamente elaborado a partir do comum. As imagens dirigem nossa atenção a uma subjetividade baseada em gestos simples, comuns e familiares, que refletem impulsos, idiossincrasias e relações de proximidade com o devir cotidiano.

Hoje parece claro que, para muitos artistas, o cotidiano é um terreno suficientemente autêntico e democrático (além de libertador), pois propiciaria uma criatividade espontânea e genuína, sem limitações disciplinares ou institucionais. Neste contexto, o cotidiano se (re)configura a partir da ideia de que a arte pode ser iluminadora. Ela também teria o potencial de revelar formas de vivência e convivência mais livres e simples, porém fortemente significativas. É o cotidiano que proporciona esse nível básico de efervescências e derivações originais, intuitivas, motivo pelo qual constitui um âmbito tão atrativo – tão natural – aos artistas.

A vida cotidiana é um território aberto a todo tipo de incursão, que permite todo tipo de gestos suscetíveis a analisar e reconverter o sentido e o papel das artes visuais. Dentro deste contexto, nossa incursão aqui procura reunir autores e imagens de diferentes gerações, procedências geográficas, tendências estéticas e conceituais. Uma plataforma aberta sobre as imagens do cotidiano, através de um conjunto heterogêneo de práticas que se ramificam por diferentes identidades e formas: as poéticas próximas ao realismo crítico; as reformulações e atualizações das estratégias e estilos documentais; dos modos confessionais às estéticas informais; obras em cine/vídeo, com ênfase no recurso de planos-sequência e a imagens em tempo real.

Artistas voltados ao cotidiano estão implicados na reformulação e (re)invenção de poéticas, cujas obras possam se inserir em um contexto de renovada fé numa arte contemporânea que reflita a realidade e se comprometa com ela. Práticas de imagem que examinem as convenções da história da arte, enquanto abrem espaço e dirigem a atenção à experiência individual, afirmando suas diferenças, singularidades e idiossincrasias.

No cotidiano tudo se expressa e se reinventa, até a própria cotidianidade.

[i] Henri Lefebvre, Fondements d’une sociologie de la quotidienneté, in Critique de la vie quotidienne, II, París, L’Arche, 1961; Foundations for a Sociology of the Everyday, in Critique of Everyday Life, II (John Moore, trad.), Londres / Nueva York, Verso, 2002, p. 45 [Fundamentos de una sociología de la cotidianidad, en Crítica de la vida cotidiana, Barcelona, Anagrama, 1973].

[ii] Maurice Blanchot, «La parole quotidienne», La Nouvelle Revue Française, n.º 114, París, 1969; publicado posteriormente em inglês: «The Everyday Speech» (Susan Hanson, trad.), in Yale French Studies, n.º 73, Yale University Press, 1987, p. 12.

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